●船舶免許とは
船舶免許とは、正式には「小型船舶操縦免許証」というもので、国土交通大臣が発行する国家資格です。船舶免許がなければ、モーターボートやヨット、水上オートバイに船長として乗ることはできません。
船舶免許の区分は、従来は１級から５級までありましたが、現在はボート・ヨット用の１級・２級、水上オートバイ用の「特殊」の３区分になっています。また小型船舶とは、総トン数２０トン未満の船舶（２０トン以上でも、１人で操縦する構造で長さが２４ｍ未満かつスポーツ・リクリエーション用の船舶も含む）のことをいいます。
○１級小型船舶免許（船舶操縦士免許）
小型船舶全て操縦可。沿岸８０海里（約１５０ｋｍ）以上の海域を航行する場合は、６級海技士（機関）以上の資格を持つ者の乗船必要。
○２級小型船舶免許
小型船舶全て操縦可。海岸５海里（約９ｋｍ）までの海域を操縦可。１８歳未満の場合、５トン未満に限定される。
○２級小型船舶免許（湖川小出力限定）
湖や川だけに利用する総トン数５トン未満、エンジン出力１５キロワット未満の船舶の操縦可。
○特殊小型船舶免許
水上オートバイを操縦する時に必要。湖岸・海岸から２海里まで操縦可。